El Santuari i la devoció a Maria Auxiliadora

El Santuari de Maria Auxiliadora ha estat el focus des d’on s’ha anat expandint la devoció a Maria Auxiliadora. En primer lloc en la pròpia Ciutadella. Tant és així, que en el setembre del 1963 és declarada patrona principal de la ciutat, sent coronada un any després. Com va dir D. Narcís Frigola, el 23è director de la casa, en l’acte a l’Ajuntament amb motiu del 50è aniversari de la proclamació de Maria Auxiliadora com a patrona de Ciutadella: Ciutadella i Maria van de la mà, per què ella ja forma part de la seva història i de la seva tradició religiosa i cultural. És part de la nostra identitat.

I és des de Ciutadella, i des del Santuari, que es va difonent la devoció a Maria Auxiliadora per tots els pobles i racons de l’illa. Seran contínues les benediccions d’imatges o quadres, es celebrarà la festa del dia 24 de maig, amb processons i imposició de medalletes. Podem dir, amb certesa, que en aquests anys Menorca ha estat una illa vinculada a Maria Auxiliadora. Ha estat una devoció que ha “calat” en la vida cristiana dels menorquins. El 30 de maig del 1920 es consagra Menorca a Maria Auxiliadora.

I tot, partint d’aquell primer Santuari. Un Santuari que al llarg d’aquests anys ha tingut reformes i amplia cions. Al 1943, s’aprofita la celebració del 50 aniversari del primer santuari per traslladar les despulles del P. Pareja, en l’espai que aquest ocupava i on reposen actualment. Era l’homenatge a l’apòstol de Maria Auxiliadora més preuat.

Emili Marcos Souto,
salesià