Ermita de Sant Joan de Missa. 29 d’agost de 2025.
Avui els cristians de l’arxiprestat de Ciutadella celebram la festa del martiri de St. Joan Baptista en el marc incomparable d’aquesta ermita centenària. St. Joan Baptista és el precursor, el més gran entre els nascuts de dona. Enviat per Déu, vingué per a donar testimoni de la llum i per a preparar per al Senyor un poble ben disposat.
Avui l’Evangeli ens presenta les circumstàncies que van rodejar la seva mort. Joan, decapitat, deixava de ser per sempre la veu que clama en el desert. També en aquesta ocasió va ser precursor del Senyor. Tota la seva vida queda convertida en un anunci del Senyor, des de l’encontre al si de la seva mare amb Maria en la muntanya de Judà fins al dia de la seva mort.
Per aquesta raó podem considerar aquesta decapitació del Baptista com una mort cristiana i, per tant, gloriosa i martirial. Joan es va trobar amb la mort en la fe d’aquell que havia de venir, ell que l’havia submergit a les aigües del Jordà. Els seus seguidors van recollir el seu cos, aquells deixebles que ell havia reunit per a entregar-los al Messies.
Joan va morir a la fosca negra de la presó. El convit de la festa d’Herodes finalitzà amb una gran tristesa amagada, amb una gran buidor. Avui, el prefaci de la missa, el nucli del qual fou transmès pels deixebles de Joan, il·lumina la nostra celebració, quan conclou d’aquesta manera: “I, finalment, vessant la seva sang, va donar d’ell el darrer testimoni”.
Perquè la decapitació de Joan Baptista és el coronament d’una vida de testimoni. Encara que celebram en moments distints el seu naixement i la seva mort, ambdós fets ressalten la missió de Joan Baptista d’obrir camins al Salvador, que ell va mostrar ja present enmig dels homes: “Mirau l’Anyell de Déu, mira el qui lleva el pecat del món”.
També, nosaltres avui, som convidats a imitar St. Joan Baptista, obrint els camins al Senyor, mostrant-lo com a Salvador de tots els homes, essent els seus testimonis amb la nostra vida enmig del món.
El Jubileu de l’any 2025, jubileu de l’esperança, ens convida a proclamar que Jesús, mort i ressuscitat, és la porta oberta de l’esperança per a tota la humanitat. I, aquí i ara, la comunitat cristiana de l’arxiprestat de Ciutadella, en la celebració d’aquest convit sagrat de l’Eucaristia, professarem la nostra fe en la seva presència salvadora quan després de la consagració direm: “Anunciam la vostra mort, confessam la vostra resurrecció, esperam el vostre retorn, Senyor Jesús”.
Aquesta festa d’avui, per tant, estimats germans de l’arxiprestat de Ciutadella ens convida a continuar el nostre camí d’esperança jubilar, aprofundint en la Sinodalitat. L’objectiu pastoral del curs passat quedà condensat en l’expressió “Caminem amb esperança”. Ara, en línia de continuïtat, amb comunió amb l’Església universal, tots som convocats aquest nou curs que prest començarà “perquè la vida de l’Església diocesana sigui cada vegada més sinodal”. Per tant, us deman a tots els membres d’aquest Arxiprestat que seguiu llegint, estudiant i aprofundint el document final de la XVI Assemblea General del Sínode dels Bisbes. Aquest document s’ha de tenir present com la carta de navegació per a l’Església del nostre temps.
Recordau el tema de la corresponsabilitat diferenciada. No és perquè figuri al Document referit ni perquè ho digui el Papa. És una cosa molt més profunda. Es tracta de l’acció de l’Esperit Sant que ens condueix a la unitat, a través de les seves inspiracions perquè creixem en la comunió eclesial. Els fidels laics, els membres de la vida consagrada i els ministres sagrats de Ciutadella creixem junts amb esperança, com a deixebles missioners.
Menorca és una diòcesi missionera i aquesta identitat configura les nostres estructures i la nostra pastoral com a servidors de l’Evangeli. Us deman a tots els que esteim embarcats en aquesta bella aventura de l’evangelització, que visqueu amb goig la vostra fe i doneu testimoni a Ciutadella, amb les vostres bones obres, de l’amor de Jesucrist que portau al cor: “Perquè vegin les vostres bones obres i glorifiquin el vostre Pare” (Mt 5. 16).
Avui demanam especialment la intercessió de St. Joan Baptista perquè, com ell, perseverem en la fe amb el nostres testimoni, essent portadors d’esperança per als homes i les dones del nostre temps.
+ Gerard Villalonga Hellín
Bisbe de Menorca.