Som a les portes d’un nou curs pastoral. Aquesta festa de la Mare de Déu és sempre una ocasió per obrir-nos a la gràcia de Déu i demanar forces, després de l’estiu, per reprendre la nostra missió evangelitzadora.
En aquesta línia, volem donar-vos a conèixer l’objectiu pastoral del curs 2026-2027, que té com a rerefons unes paraules inspirades en l’Evangeli: «Anau i junts tirau les xarxes».
Demanam l’ajuda de la Verge Maria, sota aquesta preciosa advocació de «Mare de Déu de Gràcia», perquè la celebració del seu naixement sigui avui, per a nosaltres, els cristians de Maó, una icona i un model d’una Església que camina, escolta i acull en comunió.
Deixem que la Paraula de Déu que hem proclamat ens il·lumini. El mateix Concili Vaticà II reconeix explícitament que la profecia de Miquees troba compliment en Maria: «Ella és la Verge que concebrà i donarà a llum un Fill, el nom del qual serà Emmanuel» (cf. Is 7,14; Miq 5,2-3; Mt 1,22-23). «Ella mateixa sobresurt entre els humils i els pobres del Senyor, que d’ell esperen amb confiança la salvació. En fi, amb ella, filla excel·lent de Sió, després de la llarga espera de la promesa, es compleix la plenitud dels temps i s’inaugura la nova economia, quan el Fill de Déu va assumir d’ella la naturalesa humana per alliberar l’home del pecat mitjançant els misteris de la seva carn» (LG 55). És el que hem escoltat en el relat de l’Anunciació.
Contemplam Maria com la «Mare de l’Home nou». La segona lectura tracta de la justificació, que troba la seva culminació en la vida futura. En aquesta visió s’inscriu el paper de la Mare de Déu, destinada des de tota l’eternitat a ser la mare del Salvador i la seva íntima col·laboradora en tota l’obra de la salvació.
En aquesta perspectiva, el naixement de la Mare de Déu apareix íntimament lligat a la salvació de l’home i de la creació sencera. Maria és vertaderament l’aurora d’un món nou i millor: el món nou tal com havia estat pensat per Déu des de l’eternitat. «Ella, la Dona nova, és al costat de Crist, l’Home nou, en el misteri del qual només troba vertadera llum el misteri de l’home» (MC 57; GS 22).
Per açò, sempre hem d’estar oberts a la novetat de Déu, com Maria. En aquest context d’escolta de la Paraula de Déu, us convid a imitar la Mare de Déu.
Aquest curs que comença volem fer memòria de les meravelles que Déu ha obrat enmig de nosaltres amb motiu del Sínode dels Bisbes sobre la sinodalitat, les sessions del qual es van celebrar els anys 2023 i 2024. Ho celebrarem en una assemblea diocesana que tindrà lloc dia 3 d’abril de 2027.
Volem recordar com es va mobilitzar la nostra Església diocesana durant la fase preparatòria, les sessions sinodals i el procés posterior de recepció i aplicació del document final del 26 d’octubre de 2024. Volem fer memòria i celebrar que som, cada vegada més, una Església que creix en la comunió i en la participació, i que viu a fons la seva missió evangelitzadora.
També ens ajudarà en aquest camí de renovació i de canvi la meva primera visita pastoral a la diòcesi, que vol ser un impuls en aquest desig de convertir-nos en una Església missionera i de portes obertes.
Si aquest és el marc de la celebració d’avui, la mirada es dirigeix, en primer lloc, a aquesta bella imatge de la nostra patrona, la Mare de Déu de Gràcia, entronitzada al presbiteri, que ha entrat dins aquest temple acompanyada dels nostres cants i aplaudiments.
Dia 8 de setembre se celebra el seu naixement, que marca l’aurora de la salvació amb l’arribada a aquest món de la Mare del Redemptor.
Fent un paral·lelisme, podem dir que el seu naixement és un referent per a nosaltres, l’anunci d’uns temps nous, perquè posa fi a l’espera de l’Antic Testament i inaugura la gràcia de Crist.
A l’Evangeli contemplam com Maria escolta la Paraula de Déu i la guarda en el seu cor. Li demanam que ens ajudi a tenir aquesta mateixa actitud i a aprendre a escoltar-nos mútuament.
Maria no camina tota sola: està integrada en la família de Jesús i la trobam present enmig dels apòstols a Pentecostès.
Ella vol ser artífex de comunió i de fraternitat, actituds essencials per a l’Església del nostre temps que s’han de fer realitat cada vegada més en les nostres comunitats cristianes de Maó.
Mare de Déu de Gràcia, pregau per nosaltres. Amén.
+ Gerard Villalonga Hellín, Bisbe de Menorca.