Menorca viu amb emoció i alegria la festa del seu patró, Sant Antoni Abat, presidida per última vegada pel bisbe Mons. Francesc Conesa, el qual recentment ha estat nomenat bisbe de Solsona.
Avui la nostra illa celebra la festa de Sant Antoni Abat, el seu patró. El 17 de gener de 1287 el rei Alfons III va desembarcar a Menorca. Commemoram la recuperació de la fe cristiana i l’arribada d’una cultura i una llengua que, des de finals del segle XIII, conformen la identitat del poble de Menorca.
El bisbe Mons. Francesc Conesa ha presidit l’Eucaristia que ha tingut lloc a la Catedral, concelebrada pels preveres de l’arxiprestat de Ciutadella, amb la presència d’un gran nombre de fidels i de l’acompanyament musical de la Capella Davídica.
En la seva homilia, el Bisbe ha tingut molt present la figura de Sant Antoni, tot un referent per als cristians per la seva fidelitat a l’Evangeli, per l’amor a l’Església i el seu compromís amb l’Evangelització. En primer lloc, ha destacat la importància que els cristians viquem l’Evangeli amb autenticitat, tal i com va fer el Sant patró: “L’Evangeli conté una proposta immensa de vida. No és una cosa vella i aniquilosada, sinó una novetat que desafia la nostra manera de viure.”
En aquest sentit, Mons. Francesc ha ressaltat l’amor de Sant Antoni per l’Església, recordant als presents que “és molt important que cada cristià descobreixi el sentit i la importància de seguir Crist i l’Evangeli a l’Església, units a la comunitat cristiana.” “En el temps que he estat amb vosaltres he pogut conèixer la vitalitat de les comunitats cristianes i la capacitat d’acollida.”
Finalment, ha manifestat la necessitat d’impulsar l’evangelització, un aspecte en el qual el patró de Menorca també n’és un exemple: “Amb la seva paraula, convidava a no preferir res en aquest món a l’amor de Crist. A la seva paraula acompanyava la vida, la puresa de l’ànima, el seu amor als més pobres, la paciència i l’alegria de cor.” El Bisbe ha lligat aquesta reflexió a l’objectiu pastoral que té l’Església de Menorca durant aquest curs que és ser “Una Església que surt a anunciar l’Evangeli.” “Amb creativitat i esperança hem de tornar a proposar l’Evangeli als homes i dones de la nostra terra, convençuts que continua sent una proposta extraordinària de vida, que la fe en Jesús és la plenitud dels desitjos i aspiracions de l’ésser humà”, ha expressat Mons. Francesc, tot recordant que aquest anunci es fa amb les nostres paraules però, sobretot, amb el testimoniatge de la nostra vida.
“Invoc a la intercessió d’aquest gran sant perquè ajudi els cristians de Menorca a viure la seva fe, celebrar-la i procramar-la amb alegria“, ha conclòs el Bisbe. Podeu llegir l’homilia completa clicant en el següent enllaç (disponible en català i en castellà): https://www.bisbatdemenorca.org/les-paraules-del-bisbe/homilies/2022-01-17-Homilia-Festa-sant-Antoni-abat-2022pdf.pdf
En acabar l’Eucaristia, la celebració ha continuat amb amb la processó pels carrers de Ciutadella. En arribar de nou a la Catedral, s’han fet els Tres Tocs des de la porta major del temple diocesà, mirant cap a l’altar. Els preveres s’han dirigit al presbiteri. A l’esquerra de la porta major s’han situat el bisbe Francesc i el vicari general, Mn. Gerard Villalonga, juntament amb la imatge de Sant Antoni. A la dreta de la porta, la batllessa, Joana Gomila, i la regidora que ha de fer els Tres Tocs. Tot seguit, acabats els Tres Tocs, el Bisbe ha pujat a l’altar mentre es cantava el Te Deum.
A la resta dels pobles de Menorca també s’han celebrat misses en honor a Sant Antoni, la majoria de les quals han anat seguides de les tradicionals beneïdes.
Més fotografies
Autor: Toni Barber 
Beneïdes de Sant Antoni as Mercadal
Fotos: Parròquia de Sant Martí
